５月12日、当館から車で約５分、谷川温泉近くにあるギャラリー・楽天亭さんで開催中の墨彩画展「五月のさくら」をみてきました。毎年この時季は桜をテーマにした作品が展示されます。ＧＷ中も開催されていましたが、さすがに行けずに最終日の今日、ようやくおじゃまできました。「さくらが5月？」と思われるでしょうが、このあたりの桜たち(山桜や八重桜も)は5月初旬がみごろになります。楽天亭さんの庭の八重桜もまだ咲き残っていました。山に囲まれたすてきなギャラリーです。作家でもあるオーナーご夫妻とのおしゃべりも楽しく、私もついのんびりさせていただいてます。ざんねんながら今年の「五月のさくら」は今日で終わりですが、常設展示や四季折々の展示会もありますので、ぜひお出かけください。

　昨日の強い風雨で、残念ながら温泉街の桜は散ってしまいましたが、山吹(今春、みなかみ町の町花に選ばれました！)や、りんごの花(みなかみ町のりんごはと〜ってもおいしいんですよ！)はこれから見ごろです。そして、新緑の時季をむかえた“ウォーターランド・みなかみ”は、ラフティングやカヌー、キャニオニング、バンジージャンプなどなど、アウトドアースポーツの楽しさいっぱいです。爽やかな初夏のみなかみにお越し下さいませ。

山菜とりの名人、当館スタッフのあゆみさんが今日は「こごみ」をた〜くさん持ってきてくれました。館主兼調理長、さっそく下ごしらえしています。(シャイなので写真には手だけの登場です。)　茹でてわさび醤油やポン酢マヨネーズもよし、天婦羅にするもよし、みそ漬けにしても珍味です。これからはいろいろな山菜がお膳を飾ります。どうぞ春の山の味覚を楽しみにいらしてください。

雪国水上も春本番！！桜がようやく見頃をむかえました。桜だけではありません。花さかじいさん大サービスしたかのごとく、梅も桃もこぶしもレンギョウも木瓜も・・・あちこちで様々な花が続々と咲きだしてまさに百花繚乱！！気持ちもなんだか明るくなってくるようです。わが家の敷地の片隅にも石楠花が咲きました。冬の間は雪に埋もれてしまっていることが多かったのに・・・その強さ、けなげさを見習いたい・・・

　4月5日、当館にて救命講習を行い、従業員一同が心肺蘇生法やAEDの使用法を習いました。
　
消防署の講師の方から講義を受け、基本動作を習い、最後は実際の場面を想定しての実技です。
　
訓練とはいえ、やはり緊張し慌ててしまいがちですが、皆で声を掛けあいながらやり遂げ、全員が「修了証」をいただくことができました。
　
本当に勉強になりました。いざというとき(起こらないのがなによりですが)には、落ちつくこと、協力し合うこと、を忘れずに行動することが大切だと実感しました。

4月3日、「全国都市緑化フェアー群馬2008」に行ってきました。
3／29〜4／6の間、前橋会場の足湯コーナーにみなかみ町の「三峰の湯」を提供するため、役場や観光協会の職員の方が毎朝4tの温泉を会場まで運んだり、みなかみのPRをしたりしているということで、おかみの会もおよばずながらお手伝いにはせ参じたしだいです。
　
当日は平日でしたが、学校は春休み、桜は満開、お天気にも恵まれて、たくさんの人出でした。
　
花を愛でつつ、足湯につかっているお客様とおしゃべりして楽しいひとときをすごしました。

3月20日、春分の日。
　
今日の空は雨模様でしたが、「暑さ寒さも彼岸まで」の言葉どおり、雪国水上にもひと雨ごとに春の足音が近づいてくるのを感じる今日この頃です。
　
そして、この季節は当館のスタッフ、あゆみさんが大活躍します!!
あゆみさんは山菜採りの名人です。
　
昨日は、たくさんのフキノトウを採ってきました。
早速、館主でもある調理長が「フキみそ」と「フキノトウの甘酢漬け」を作って、お客様にお出ししました。
ひと口食べれば、春の香りがひろがります。
　
これからはさまざまな山菜料理がお膳を賑わします。
春の山の味を楽しみにいらして下さい。

3月16日、明日からお彼岸。ということで、都会の人にはビックリでしょうが、お墓の雪かきに行ってきました。
　
去年は雪が少なかったため雪かき不要でしたが、未曾有の大雪を記録した一昨年は墓石はすべて雪に埋もれ、探し当てるのもたどり着くのもお墓を掘り出すのも一苦労でした。
　
今年は平年並み程度でよかった！

2月29日、地元農産物を使った料理講習会が開かれ、おかみの会の関係者5名が参加してまいりました。
　
メニューは、うどと鶏肉の炊き込みごはん、フキの団子のお吸し、ギンヒカリ(群馬県の最高級ニジマス)とかぶのマリネ、レタスとウインナーのカレーしゃぶ鍋の4品。春の香りを楽しみました。
　
お客様にも地元の自慢の食材を活かした美味しいお料理を喜んでいただけるよう、工夫・研究していきたいと思いました。

2月19日、おかみの会主催の講演会を、講師に加賀屋克美先生をお招きし、ひがきホテルさんにて開催しました。
　
前日まで降り続いていた雪もやみ、当日は眩しいほどの快晴。
町内外の宿泊業、飲食業、小売業の方々や役場・県民局の方々など40名の方にご参加いただきました。
　
テーマは「どんな場面でも、利益や効率より必ず優先しなければならないこと」。
　
こう書くととっても堅苦しそうですが、加賀屋先生のお話はわかりやすくて楽しく、かつ「肝に命じて実践していかねば！」と考えさせられるものでした。
　
参加された方々からも、「よかった」、「ためになった」との感想をいただくことができました。
　
講演会開催にあたっては、関係各所の方々にご協力いただき、感謝申し上げます。
　
ありがとうございました。

2月5日に「ぐんま観光フェアー2008」が、ホテルメトロポリタン高崎で開催されました。
　
会場は県内各地の自慢の食材やら観光地案内やらがところ狭しと展示され、首都圏の旅行業関係者やマスメディアの方々そして群馬の観光関係者で賑わいました。
　
われらが水上温泉おかみの会もPRをするべく行って参りました!!
そして、あらためて感じた水上温泉の魅力．．．それは「おいしい空気 」、当たり前だと思っていたものがこんなにありがたいものだとは 会場の熱気でやや酸欠気味（？）の私たちは水上温泉に帰ってきてしみじみと思いました。

　
年末年始の賑わいが一段落し、今年も「水上温泉おかみの会」の新年会を開催できたこと、ありがたく思っています。
　
幹事さん、お世話様でした。
また、猿ヶ京ホテルの女将さま、若女将さまはじめ皆様、あたたかいおもてなしありがとうございました。
　
おかげさまでおいしいお料理をいただきながら、楽しいひとときを過ごすことができました。
　
当日は時節柄、体調を崩され急遽欠席の方もいらっしゃいましたが、私も今日、二人の娘から風邪をもらってしまい、忘れがちだった健康のありがたみをしみじみ感じています。
　
みなさま、今年も一年元気でがんばりましょう。

　
群馬テレビの元日放映の「新春知事対談」の収録にいってまいりました。
普段から話すのはあまり得意でないのですが、本番はさらに緊張と照明の熱で汗はダクダク、一応考えてきた話の内容もしどろもどろ．．．といったありさまでした。
　
大沢知事の優しい笑顔と根岸アナのフォローに助けられて何とか終了。
「編集するから、放送のときはうまくしゃべっているように見えるよ！」とスタッフの方のお言葉。
編集さん、何卒よろしくお願いします。
　
当日は前橋市の町田恵美さん(町田酒造さんで杜氏をなさっています)、南牧村の米田優さん(体験型古民家民宿はじめ田舎暮らしアドバイザーなど多岐にわたり活動されています)との出会いがありました。
　
お陰さまで楽しいひと時をすごすことができ、新鮮な刺激をいただきました。
またお会いできることを楽しみにしています！！
　
放映は、群馬テレビで平成20年１月１日夕方6：30からの予定です。
ご覧下さい！

早や一年のしめくくりの月となりました。
　
みなかみでは谷川岳天神平スキー場が先月オープンし、ボーダーやスキーヤーが初滑りを楽しんでいます。
他のスキー場も次々オープン予定です。
　
当館は小さな宿ですが、11月下旬ごろから年末の大掃除を始めます。
障子の張替え、カーテンや座布団カバー等の洗濯、照明器具の掃除、窓拭き、その他普段手が届かない箇所などなど、スタッフ全員で協力しながら新年を迎える準備をしていると気持ちも新たになってくるような気が致します。
手荒れはツライですが、やればやっただけピカピカになるのは本当に気持ちいいですね！！

谷川岳に11/20に何度目かの雪が40センチほど降りました。
　　
11/23天神平スキー場がオープン致します。　初スキーはいかがですか？
　　
温泉街も屋根にも10センチほど積もりました。
雪見で一杯なんていかがですか？
　　
忘年会プラン始めました。
ぜひ、ご覧ください。

11/13、関東地方の天気は、全域で「晴れ」の予報でしたが、水上温泉街（一応、関東ですよ）時折、日差しがさすものの、冷たい雨が降り続いていました。
　　
ところどころで山に虹がかかり、（11月は、この辺りでは、よく虹がでます。）虹と紅葉と霧のコラボレーションが幻想的でした。
　　
そして、一夜明け・・・11/14、晴天の中に姿を現した谷川岳は雪化粧！南下中の紅葉と雪がおいかけっこをしているようです。

9月5日に日帰り入浴をご利用いただいたお客様からお礼のお葉書を頂戴しました。
　
弊館でのご滞在時間は1時間ほどでしたが、楽しい旅行になった旨やお気遣いの言葉等が書かれてありました。
　
恐縮すると同時に一枚のはがきから沢山の元気をいただきました。
　
また、これからも「ご縁」を大切にし、真心のあるおもてなしに努めて参りたいと改めて感じ入りました。
　
こちらこそお礼申し上げます。
ありがとうございました。
(ご住所等ありませんでしたのでブログにて失礼します。ご覧いただけたら嬉しいのですが）

谷川岳の雪が日に日に融け、山肌に馬形の模様が現れます。
先人たちはこの模様を見ながら田植えの時期を決めていたそうです。
　
利根沼田地域は今まさに田植えの時期。
美しい青田は日本の「守りたい風景」の一つですね。
　
利根川の水も初夏の空を映しながら豊かに流れています。
にぎやかだったＧＷで疲れた体を静かになった山あいに癒しにきませんか。

尾瀬で3泊して、5/6にお帰りになったお客様（神戸の方）が帰りのタクシーを待つ間、しばしおしゃべり。
　
尾瀬の至仏山は5/11〜6/30まで残雪期の植生保護のためため登山道が閉鎖になりますが、山小屋の、ある管理人さんは閉鎖期間をもっと長くする必要があるのではと心配していたことや、阪神淡路大震災のときの体験を聞かせていただきました。
　
現代は種々の報道やインターネットなどで、多くの情報やデータを知ることができます。
けれど体験してきた方の言葉というのは、まさに心を打つ「言霊」ということを実感いたしました。
　
人様とのご縁やふれあいを大切にしていきたいと改めて感じた朝でした。

早朝、うぐいすがやってきました！（とはいっても姿は確認できず、声だけですが）。
　
しかも前回の啼き声とは見違えるほど立派な「ホー！ホケキョ！！」です。
どこかで、一生懸命練習してきたのかな・・・などと想像をめぐらせ、「一生懸命がんばればうまくいくよ。」とうぐいすから勇気をもらったような気がいたしました。